남구 한 집 건물에 자리한 묵묵한 손맛의 고기집
광주 남구에서 오후 약속을 마친 뒤 일행과 저녁 메뉴를 정하다가 삼겹살을 먹으러 최가박당으로 향했습니다. 이날은 비가 잠깐 지나간 뒤라 공기가 눅눅했고, 오래 걷기보다는 따뜻한 불판 앞에 앉아 든든하게 먹고 싶은 마음이 컸습니다. 목적지는 전남광주통합특별시 남구 군분로 16-1 1층으로 잡았습니다. 점심을 늦게 먹어 처음에는 가볍게 먹을 생각이었는데 고기가 불판에 올라가는 순간 계획이 조금 달라졌습니다. 지글거리는 소리가 들리자 젓가락보다 집게를 먼저 들게 됐고, 익는 면을 확인하는 동안 자연스럽게 허기도 올라왔습니다. 괜히 다른 메뉴를 더 고민하지 않길 잘했습니다. 일행과 하루 동안 있었던 일을 이야기하다가도 고기를 뒤집을 순간이 되면 동시에 불판을 바라보게 됐습니다. 처음에는 저녁을 먹고 바로 다른 장소로 움직이려고 했지만 한 점씩 천천히 먹다 보니 굳이 서두르고 싶지 않았습니다. 최가박당에서 삼겹살을 굽는 시간은 바쁘게 이어지던 하루를 잠시 끊어주는 저녁이 됐습니다.
1. 군분로에서 번지를 한 번 더 봤습니다
최가박당을 찾아갈 때는 군분로 16-1을 내비게이션에 입력하고 이동했습니다. 익숙하지 않은 도로에서는 목적지까지 남은 거리만 보는 것보다 가까워졌을 때 번지와 1층 입구를 함께 확인하는 것이 도움이 됩니다. 저도 도착 안내가 거의 끝나갈 무렵부터 속도를 조금 낮추고 주변 건물을 살폈습니다. 처음에는 상호만 찾으면 바로 보이겠지 했는데 저녁 시간 차량 움직임이 이어져 주소를 다시 확인하게 됐습니다. 혼자 괜히 지나쳤다가 돌아오지 말자고 생각했습니다. 차량으로 방문한다면 목적지 주변의 교통 흐름과 현장 주차 여건을 먼저 살펴보고 움직이는 편이 안전합니다. 도보로 찾아가는 경우에도 군분로와 16-1이라는 번지를 함께 기억해 두면 마지막 구간이 단순해집니다. 저는 약속 시간보다 조금 여유 있게 출발한 덕분에 입구를 찾으면서 마음이 급하지 않았습니다. 식사를 마친 뒤 어느 방향으로 이동할지도 미리 확인해 두니 밖으로 나온 다음 다시 길을 검색하는 시간도 줄었습니다. 초행길에서는 도착 직전 몇 분을 천천히 쓰는 편이 오히려 효율적이었습니다.
2. 불판 앞에 앉자 손부터 정리했습니다
자리에 앉은 뒤에는 외투와 작은 가방을 먼저 정리하고 휴대전화도 불판에서 조금 떨어진 곳에 뒀습니다. 삼겹살을 먹기 시작하면 집게와 가위, 접시가 테이블 위를 계속 오가기 때문에 처음부터 사용하지 않는 물건을 치워두는 것이 좋습니다. 저도 사진을 찍으려고 휴대전화를 손 옆에 뒀다가 열기가 느껴지자 바로 위치를 바꿨습니다. 예상보다 식탁 위 움직임이 빨리 늘어났습니다. 주문을 마친 다음에는 준비된 구성을 살펴보고 자주 손이 갈 것만 가까이 옮겼습니다. 일행과 함께라면 한 사람이 처음부터 끝까지 굽기보다 중간에 집게를 넘기는 방식이 자연스럽습니다. 저는 첫 고기가 익을 때까지 불판을 살핀 뒤 역할을 바꿨고, 그제야 한 점을 천천히 먹을 여유가 생겼습니다. 조금 전까지 이어지던 대화도 고기가 올라가자 잠깐 멈췄습니다. 모두 가운데를 바라보는 모습이 괜히 재미있었습니다. 테이블을 미리 정리해 둔 덕분에 고기를 자르고 옮길 때도 손이 복잡하게 겹치지 않았습니다.
3. 첫 점 뒤에는 불판을 비워뒀습니다
처음 고기를 올릴 때는 배가 고파 불판을 넉넉하게 채우고 싶은 마음이 들었습니다. 그래도 먼저 먹을 정도만 올리고 겉면이 익는 상태를 살폈습니다. 한쪽 면이 익은 뒤 뒤집고 먹기 좋은 크기로 나눈 다음 조금 더 기다렸다가 첫 점을 집었습니다. 따뜻한 한입을 먹고 나니 빨리 먹어야겠다는 마음이 금세 가라앉았습니다. 혼자 오늘은 이 속도로 먹자고 생각했습니다. 이후에는 익은 고기를 다 먹은 뒤 다음 양을 올리면서 불판이 잠깐씩 비는 시간을 만들었습니다. 고기가 한꺼번에 익지 않으니 먹는 일에 쫓기지 않았고 대화도 자연스럽게 이어졌습니다. 초반에는 삼겹살 자체에 집중하고 중간부터는 식탁의 곁들임을 번갈아 더하면서 한입의 구성을 바꿨습니다. 같은 고기라도 순서를 달리하니 끝까지 단조롭지 않았습니다. 처음에는 식사가 금방 끝날 줄 알았는데 예상과 달리 굽는 간격을 조절하면서 꽤 오래 머물렀습니다. 직접 굽는 과정이 이날에는 오히려 식사 속도를 차분하게 잡아줬습니다.
4. 물 한 잔 마시며 숨을 골랐습니다
고기를 몇 차례 먹은 뒤에는 자연스럽게 젓가락을 내려놓게 됐습니다. 저는 다음 고기를 바로 올리지 않고 물을 마시면서 테이블 위를 가볍게 정리했습니다. 계속 먹을 때는 몰랐는데 잠깐 멈추니 배가 어느 정도 찼는지 확실히 느껴졌습니다. 처음에는 남은 고기를 모두 구울까 했지만 조금 쉬었다 다시 시작하기로 했습니다. 괜히 마지막 한 점까지 급하게 먹을 이유가 없었습니다. 여러 명이 둘러앉는 자리에서는 사용하지 않는 접시와 개인 소지품을 정리해 두면 불판 주변을 훨씬 넉넉하게 쓸 수 있습니다. 집게를 건네거나 음식을 옮길 때 서로의 손이 부딪히는 일도 줄어듭니다. 물을 마시는 동안 일행과 다음 장소 이야기를 했는데 식사를 시작하기 전보다 계획이 단순해졌습니다. 멀리 이동하기보다 가까운 곳에서 차 한 잔 마시는 정도면 충분하겠다는 의견이 나왔습니다. 잠시 쉬었다가 남은 고기를 먹으니 속도도 안정됐고, 식사를 끝낸 뒤에도 서둘러 일어날 필요가 없었습니다.
5. 배를 채우고 가까운 길을 걸었습니다
최가박당에서 식사한 뒤에는 광주 남구 안에서 다음 시간을 이어가는 방식이 부담이 적었습니다. 든든하게 삼겹살을 먹었다면 바로 장거리 이동을 시작하기보다 가까운 카페에서 차를 마시거나 잠깐 걸을 장소를 하나 정하는 편이 좋습니다. 남구 일정을 함께 묶는다면 양림동 방향으로 이동해 골목을 둘러보거나 푸른길공원 쪽에서 가볍게 걷는 코스를 생각할 수 있습니다. 조금 더 여유가 있다면 사직공원 방향을 살펴보는 것도 방법입니다. 저는 식사 직후 차량에 오래 앉는 것보다 가까운 거리를 조금 걷는 쪽을 택했습니다. 괜히 배부른 상태에서 먼 장소 하나를 더 넣으면 하루 끝이 피곤해질 것 같았습니다. 낮에 남구 주변을 둘러보고 군분로에서 저녁을 먹은 뒤 카페 한 곳 정도로 마무리하면 동선도 단순합니다. 반대로 점심에 방문한다면 이후 양림동이나 푸른길공원처럼 가까운 권역을 이어가는 방식도 괜찮습니다. 이동 거리를 줄이니 운전하는 시간보다 머무는 시간이 길어져 저녁이 한결 느긋했습니다.
6. 첫 판부터 많이 올리지 않았습니다
삼겹살을 먹을 때 제가 가장 신경 쓴 부분은 배가 고파도 첫 판부터 고기를 너무 많이 올리지 않는 것이었습니다. 여러 점이 동시에 익으면 먹는 속도까지 빨라져 대화보다 불판에 쫓길 수 있기 때문입니다. 먼저 적당량을 올려 열과 익는 속도를 확인한 뒤 다음 고기를 추가하는 방식이 잘 맞았습니다. 처음에는 조금 답답하지 않을까 싶었지만 예상보다 이 방법이 마지막까지 따뜻하게 먹는 데 도움이 됐습니다. 여러 명이 방문한다면 메뉴를 대략 정해두고 추가 주문은 실제 먹는 흐름을 보면서 결정하는 것도 실용적입니다. 식사 뒤 약속이 있다면 고기를 직접 굽는 시간까지 고려해 간격을 넉넉하게 두는 편을 권합니다. 차량 방문 시 현장 주차 여건을 확인하고 운영 시간이나 이용 조건도 방문 시점에 맞춰 살펴보는 것이 안전합니다. 이후 다른 장소로 이동한다면 작은 탈취용품을 준비하는 것도 도움이 됩니다. 무엇보다 저녁 시간을 조금 비워두니 시계를 확인하지 않고 불판과 대화에 집중할 수 있었습니다.
마무리
최가박당에서의 저녁은 광주 남구에서 보낸 하루를 삼겹살 한 점씩 구우며 정리한 시간이었습니다. 전남광주통합특별시 남구 군분로 16-1 1층을 목적지로 찾아갔고, 도착한 뒤에는 불판 주변부터 정리해 먹는 속도에 맞춰 고기를 올렸습니다. 처음에는 배가 고파 식사가 빠르게 끝날 줄 알았지만 첫 점을 먹고 불판을 잠시 비우면서 오히려 호흡이 느려졌습니다. 물을 마시며 쉬고 일행과 이야기를 나누는 사이 저녁 자체가 하나의 일정이 됐습니다. 괜히 이후 계획을 빽빽하게 잡지 않길 잘했다 싶었습니다. 다시 남구에서 저녁 메뉴를 고민하다가 삼겹살이 당기는 날이라면 군분로 쪽 동선을 살피며 떠올릴 것 같습니다. 방문 전에는 정확한 주소와 당일 운영 상황, 현장 주차 여건을 확인하고 직접 굽는 시간까지 고려해 여유 있게 움직이는 것을 권합니다. 식사 뒤에는 양림동이나 푸른길공원, 가까운 카페처럼 한 곳만 골라 이어가도 충분합니다. 많이 움직이지 않고 든든하게 먹은 뒤 조금 걷는 마무리가 이날에는 잘 맞았습니다.
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